De punta en blanco. Real Madrid

La resaca tras la borrachera de halagos ante el Milan podría ser una mala compañía para el Real Madrid. Los blancos llegan en una nube después de superar con nota su examen más importante del curso ante el equipo italiano, pero el calendario no da treguas y Mourinho deberá motivar a sus jugadores de cara al partido de Liga de este sábado ante el Racing.

No debe ser fácil poner los pies en el suelo y bajar al barro para disputar un "partido feo". Esa será la propuesta del Racing, como ya ha avisado Miguel Ángel Portugal. No habrá himno de la Champions, ni posiblemente el ambiente de las grandes noches europeas, pero el listón comienza a estar más alto y el público que vaya este sábado al Bernabéu emitirá una vez más un juicio somero sobre el juego de su equipo, lejos del bullicio de las peñas habituales en los partidos de la competición continental.

Si hay un factor que juega a favor del Racing ese es la estadística. En los últimos años, los santanderinos han firmado campanadas que aunque no dejan de ser un mal recuerdo para los madridistas, sí debería servir de aviso. En la 99-00, un Madrid que iba lanzado hacia la octava se llevó una sonrojante goleada por 2-4 con Munitis y Salva Ballesta en plan estelar.

Unos años después, los racinguistas aprovecharon la cercanía de las Navidades de 2005 para llevarse el mejor aguinaldo del Bernabéu. 1-2 para los visitantes con gol incluidon de Felipe Melo.

La temporada pasada estuvo a punto de repetirse la sorpresa. Un gol del ahora madridista Canales fue anulado por fuera de juego dudoso. Hubiera supuesto el 1-1.

Real Madrid-Racing, un partido más complicado de lo que parece. El madridismo ya está avisado.

Publicado el 22 de octubre de 2010 a las 18:30.

Desde este miércoles hablar de Raúl González Blanco es hacerlo de leyenda, de números históricos, de un récord más en su palmarés. Ante la pérdida de protagonismo que se planteaba por la llegada de Mourinho, el '7' decidió hacer las maletas. En lugar de escoger un destino exótico en el que engordar sus cuentas bancarias, el delantero madrileño eligió un equipo con el que pudiera cumplir su próximo reto: convertirse en el máximo goleador histórico de las competiciones europeas.

Lejos de aquel estreno como goleador ante el Ferencvaros, Raúl cumplió su sueño y lo hizo vestido de blanco pero no con la camiseta de su Real Madrid sino con la del equipo que ha seguido creyendo en sus posibilidades, en que todavía quedaba pólvora en esas botas que han vivido tantas y tantas noches de gloria.

Los dos goles ante el Maccabi sirven para definir a Raúl. Da igual no haber visto ninguno de sus otros 66 tantos en la máxima competición continental. El primero es de listo, de buscar un desmarque y rematar un balón por donde menos lo espera al portero, por el palo corto. El segundo habla muy bien de su sentido del oportunismo. El '7' aparece en el área en el momento justo para marcar al primer toque.

El destino ha querido que unos días después de que Villa le igualase como máximo goleador histórico, Raúl haya podido sacarse esa espina convirtiéndose en historia propia de la Liga de Campeones demostrando que al '7' aún le quedan capítulos por escribir en su espectacular historia como jugador.

Publicado el 21 de octubre de 2010 a las 12:00.

En enero de 2007 el Real Madrid se hacía con los servicios de un joven lateral izquierdo brasileño del que poco o nada se sabía. Su nombre era Marcelo y sus raíces brasileñas, su demarcación y su vocación ofensiva le valieron el cartel del 'nuevo Roberto Carlos'. Sin saberlo, muchos aficionados colgaron esa etiqueta a un jugador que tardaría mucho tiempo en superar esas expectativas tan altas.

No dejaba de ser anecdótico que el bueno de Marcelo debutara con Fabio Capello al frente del Madrid. Un técnico obsesionado con el orden y el rigor defensivo apostando por un alocado lateral brasileño. Estaba claro que el experimento no iba a salir bien y el italiano se olvidó casi para todo el curso de un jugador que no dejó buenas sensaciones en su primer partido como titular en Santander.

Después de varios años a la sombra, el brasileño se encontró con una oportunidad de oro tras la marcha de Heinze. Sin el argentino, Pellegrini sólo contaba con dos opciones para esa banda: Drenthe y Marcelo. Vamos, salir de Málaga para meterse en Malagón. Sin embargo, con el paso de las jornadas, Arbeloa se asentó como lateral zurdo y Marcelo empezó a ser una referencia ofensiva más desde su nueva ubicación de interior. Partido a partido, el ex del Fluminense iba aportando más cosas al juego blanco hasta convertirse en indiscutible.

Cuando se había ganado la confianza de Pellegrini, el chileno tuvo que hacer las maletas para dejar su sitio a Mourinho. Marcelo volvía al punto de partida: un entrenador con fama de defensivo al que no le gustaban sus 'alegrías' en el puesto de lateral. Unos meses más tarde, el técnico luso ha asegurado que está "enamorado" del brasileño. No es 14 de febrero, pero lo parece. La grada del Bernabéu ha pasado de silbarle a reconocer su esfuerzo que le ha llevado a mejorar notablemente.

Pero, ¿qué ha cambiado en Marcelo respecto al año pasado? Muchas cosas. Para empezar, parece que el jugador está mucho más centrado y sabe cuándo elegir mejor sus incorporaciones al ataque. Otro factor que le ha ayudado es el nuevo sistema del Madrid. Ante el Milan se pudo comprobar que tanto Xabi Alonso o Khedira como Carvalho siempre acuden a las ayudas ante una hipotética laguna del brasileño. Eso con Pellegrini no existía y ante jugadores de la talla de Navas, Marcelo estaba condenado a sufrir como se vio en el partido del Sánchez Pizjuán.

Ahora, Marcelo parece asentado como lateral izquierdo indiscutible. Ya no se hablan de posibles fichajes para esa demarcación, sin duda un termómetro muy fiable del momento que vive el jugador. Siempre he sido muy crítico con la labor de este jugador, pero Marcelo me ha ganado para la causa. El Madrid parece haber encontrado un lateral para un largo tiempo.

Publicado el 20 de octubre de 2010 a las 18:15.

Algo se estaba cociendo dentro del vestuario del Manchester United. Alex Ferguson apenas contaba con Wayne Rooney en los últimos partidos excusándose en una hipotética lesión. El delantero inglés ya se encargó de desmentir el infortunio, dejando en el aire una posible ruptura con su técnico.

En los últimos días, los acontecimientos se han sucedido precipitadamente. Rooney acudió a la llamada de Capello para jugar con la selección dejando a un lado sus posibles problemas físicos. Ferguson siguió tensando la cuerda y dejó de nuevo en el banquillo a la estrella del United en el partido ante el West Bromwich Albion de la semana pasada. Después de la lesión del jugador en el entrenamiento de este martes, el propio Ferguson ha hecho público todo lo que se intuía pero no se sabía.

Ahora más que nunca, Rooney está cerca de salir de Old Trafford. Al parecer, Sir Alex concertó una reunión con su representante en agosto, pero el agente le dejó plantado. Rooney no quiere renovar y su salida podría dejar 'sólo' 5 millones en las arcas del United, una cifra muy por debajo del valor de mercado del jugador. Con esta situación rápidamente le han salido novias al jugador. Chelsea, Manchester City y Real Madrid son los nombres que suenan con más fuerza.

Es la misma película que se vivió con Beckham y con Tévez. El jugador que se enfrenta al técnico del United tiene todas las de perder. Después de casi 30 años en su cargo, Ferguson manda más que nadie en el club de Old Trafford, así que Rooney deberá hacer las maletas tarde o temprano si no rectifica su postura. Teniendo en cuenta que hace unos meses Florentino Pérez soñaba con el punta de Croxteth, la combinación final parece evidente.

¿Mi opinión? Rooney es un jugador de clase mundial, pero en el fútbol hay que tener en cuenta algunas cosas más. Su carácter no encajaría bien en el vestuario blanco, además del problema del idioma. Es el típico jugador cuyo rendimiento me despierta muchas dudas fuera del gran escenario de la Premier League. Si Florentino ha aprendido de los errores del pasado, Rooney no será madridista. En cambio, si el presidente vuelve a las andadas no se debe descartar nada, ni siquiera que el jugador llegue en enero. Todo es posible. Se admiten apuestas.

Publicado el 19 de octubre de 2010 a las 18:30.

Mallorca, Osasuna, Real Sociedad, Espanyol, Levante, Deportivo y Málaga. Esta es la lista de rivales con los que se ha enfrentado el Real Madrid a lo largo de la temporada. Después de lo visto, parece acertado decir que el equipo de Mourinho ha ido de menos a más, pero este martes se acabaron las pruebas ya que llega el primer examen serio del año ante el Milan.

La defensa, la menos goleada de la Liga, se verá las caras con jugadores de la talla de Ibrahimovic, Pato y Ronaldinho. De los cuatro zagueros blancos, se antoja fundamental la aportación de Marcelo. El año pasado sufrió mucho en el Bernabéu ante las arrancadas de Pato, pero esta temporada el lateral brasileño ha dado un salto de calidad importante y ha crecido mucho en la faceta defensiva.

Xabi Alonso y Khedira dirimirán la posesión ante Pirlo y Seedorf. Aquí estará el termómetro del partido. Si el Madrid es capaz de mover el balón con cierta velocidad, el Milan sufrirá. Pero si por el contrario sucede como el año pasado cuando Pirlo impuso un tempo de partido lento, el encuentro comenzará a decantarse del lado de un Milan que se mueve como pez en el agua en esas lides.

La gran esperanza blanca estará en ataque. Cristiano Ronaldo estuvo ausente por lesión en los dos partidos del año pasado. La velocidad del luso puede causar estragos en una defensa que sufre ante puntas rápidos y que está condenada a la soledad si Seedorf y Pirlo no hacen buenos balances defensivos. Ahí entra en juego un Ozil que lo va a tener muy difícil ante Gattuso.

Al contrario de lo que ha dicho Mourinho, el día después del partido será miércoles, pero será una jornada de reflexión en la que estaremos más cerca de saber si este equipo está para grandes citas o no.

Publicado el 18 de octubre de 2010 a las 21:00.

Hay muchos aspectos por los que el Real Madrid-Milan de este martes acapara la atención de la jornada de la Liga de Campeones. Los dos clubes presumen de tener nada menos que dieciéis Copas de Europa en sus vitrinas, pero ahora luchan por recuperar el prestigio perdido en el continente. Precisamente para ayudar a los 'rossoneri', llegó el pasado verano a San Siro Robinho.

El internacional brasileño será el centro de atención en el estadio madridista, cinco años después de aquel partido ante el Celta. Habían pasado sólo unas semanas desde su llegada del Santos brasileño, pero su tarjeta de presentación en el Ramón de Carranza abrió unas expectativas inusitadas en torno a su delgada figura.

Pero como otros tantos compatriotas suyos, Robinho cayó en una espiral que le llevó primero al banquillo y después a recibir el cartel de transferible. Sin embargo, a diferencia de los Ronaldos, Ronaldinhos y cía, el ahora jugador milanista no tenía un palmarés extenso, así que su salida del Bernabéu no fue especialmente dolorosa.

"Me voy para ser el mejor jugador del mundo", dijo nada más fichar por el Manchester City. Pero bajo el cielo gris del Reino Unido, la alegría inicial de Robinho acabó dando paso a una tristeza que se tradujo en unos pocos fogonazos de su enorme calidad. Cansados de sus caprichos y sin un club que pagara su ficha, el City buscó la rehabilitación del futbolista en su club de origen, el Santos.

De regreso a Brasil, 'Robi' dejó destellos de su clase y dotó de más 'glamour' al Brasileirao, pero las cosas no acababan de marcharle bien, sobre todo tras el decepcionante papel de la 'canariha' en el Mundial. El Milan, sin embargo, llamó a su puerta para darle otra oportunidad.

El sábado marcó ante el Chievo su primer gol en partido oficial como rossoneri. Se marchó al fondo de los tifossi y besó el escudo milanista, como hizo otras veces con la elástica del Madrid y con la del City. El último tren de Robinho salió de Milán y pasará por Chamartín para demostrar que su salida fue equivocada.

Publicado el 18 de octubre de 2010 a las 17:15.

Tres semanas han pasado desde que Pedro León desacatara las órdenes de Mourinho en el Ciudad de Valencia. Desde entonces se ha hablado mucha de las repetidas ausencias del murciano en las listas de convocados. Ahora, el ex jugador del Getafe podría gozar de sus primeros minutos en Málaga.

No será titular, pero Pedro León podría volver a tener la oportunidad de demostrar en el terreno de juego que ha aprendido la lección. Si entra al partido deberá dejar patente que lo que dijo en la rueda de prensa este martes no fue puro formalismo.

Dijo alguien una vez en torno a la figura de Mourinho que es un entrenador que no dejaría una huella en la historia del fútbol desde el punto de vista táctico, pero que será recordado como un gran psicólogo y gestor de vestuarios. Con Pedro León parece estar enfrascado en esa batalla. Si logra que el futbolista se esfuerce un poco más y ponga más intensidad en su juego, el Madrid contará con un activo de lujo para actuar en la banda. Quedan pocos centradores de esa calidad en el fútbol actual y el Madrid cuenta con uno de ellos. Mourinho, no lo desaproveches.

Publicado el 15 de octubre de 2010 a las 16:45.

Se ha venido hablando en las últimas horas de la posible incorporación de Fernando Llorente al Real Madrid. Algunos defienden que ha alcanzado la madurez futbolítica mientras otros hablan de unas cualidades que encajan a la perfección con el manual de Mourinho. Cabe destacar que con la restricción que antes existía para que los jugadores de la Liga fueran fichados por otros clubes españoles, Llorente podría llegar al Madrid en enero sin tener que esperar al verano.

30 millones de euros. Esa es la cifra en la que se tasa el traspaso. Hablamos de un gran delantero pero cuyo techo goleador en una temporada está en los 14 tantos, una cantidad que si bien podría incrementarse en el Madrid no avala el pago de la cantidad antes referida. Es natural que el Athletic no quisiera desprenderse de su mejor argumento deportivo, pero si el Madrid acabara cediendo ante las pretensiones del club bilbaíno estaría cometiendo un error con mayúsculas.

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Publicado el 14 de octubre de 2010 a las 08:00.

Cuatro goles en los últimos tres encuentros que ha jugado con la selección han llevado a Fernando Llorente a ser el jugador de moda en la Liga española. Con una alta cuota de oportunismo, el diario As hablaba esta semana de un posible interés del Real Madrid en el delantero del Athletic.

Que Llorente es un gran punta es algo que no se le escapa a ningún aficionado. El riojano ya llamó la atención en el Mundial sub-20 de 2005. Sus goles ante Chile le abrieron un escaparate al que también se asomaron jugadores como David Silva, Cesc Fábregas o Raúl Albiol. Si a ellos les sumamos un Jesús Navas que tuvo que abandonar la concentración por sus problemas ya olvidados de ansiedad, podemos decir que esa generación ha sido una base importante en la campeona del mundo.

Justo cuando la falta de gol está siendo una de las asignaturas pendientes del Real Madrid, comienza a hablarse con fuerza de este posible fichaje. Llorente encaja en el perfil ideal del club de Chamartín. Un '9' alto, que puede jugar de espaldas, con buen juego aéreo, conocedor de la Liga... no tendría problemas a priori para ser del gusto de Mourinho que ya pidió un delantero de este corte en verano.

Pero aún queda por saber si mentalmente el jugador podría triunfar en este club. Son muchos los casos de futbolistas que deslumbran en la Liga con equipos que no sean Madrid o Barça, pero que a su llegada a uno de los 'grandes' acaban siendo un fiasco. Por el momento Llorente ha conseguido acaparar la atención de casi todos, que no es poco y poner en entredicho la futura titularidad de Fernando Torres. Hay delantero para rato en la selección española. Ya veremos si también para el Real Madrid.

Publicado el 13 de octubre de 2010 a las 12:30.

Dicen que el fútbol siempre da segundas oportunidades. De ello puede dar fe Iker Casillas. Llegó al primer equipo blanco en la temporada 98-99 y sus comienzos fueron fulgurantes. Rápidamente dejó a Illgner y Bizarri en un segundo plano y al año siguiente levantó su primera Copa de Europa. Sin embargo, a finales de la 2000-2001 ya comenzó a destapar algunas dudas en su rendimiento como el gol que encajó en las semifinales de la Champions ante el Bayern.

Los presagios se hicieron realidad y el portero mostoleño pasó a ser un suplente de lujo en el segundo tramo de la temporada 2001-2002. Se hablaba de malas compañías fuera de los terrenos de juego, de hábitos poco saludables, pero lo único qie se sabe a ciencia cierta fue que Iker bajó su rendimiento y un guardameta de la calidad de César Sánchez se hizo con el puesto.

Un 15 de mayo de 2002, el Madrid llegaba a su tercera final de Champions League en cinco ediciones. César fue el elegido por Del Bosque. El guardameta extremeño había devuelto la seguridad a la defensa blanca pero el infortunio se cebó con él cuando tuvo que abandonar el césped de Hampden Park por una inoportuna lesión.

De manera inesperada, Casillas debía salir de su letargo para disputar los últimos minutos de una final en la que el Leverkusen se volcaba sobre el área madridista en busca de un gol que llevase el partido a la prórroga. Basturk puso a prueba en primera instancia al madrileño que resolvió despejando a córner. Una primera parada para coger confianza ante un rival volcado y con el césped como enemigo por la intensa lluvia caída. Después llegaría lo mejor. Dos paradas en apenas un minuto, la primera prodigiosa ante un remate de Berbatov que llevaba aroma de gol. Unos segundos después, el árbitro pitaba el final del partido y Fernando Hierro levantaba la novena Copa de Europa del Real Madrid.

Con los años se ha ido quedando solamente en la memoria el maravilloso gol de Zidane. Sin embargo, los abrazos a Casillas y las lágrimas del mostoleño nada más acabar el partido demuestran que ese día hubo otro actor que aunque tenía un papel secundario acabó siendo decisivo. A partir de aquí comenzó la segunda parte de la leyenda de quien hoy es el mejor guardameta del planeta fútbol.

Publicado el 11 de octubre de 2010 a las 11:15.